～世界自然遺産登録～

小笠原諸島が世界自然遺産に登録された。
国内では白神山地・屋久島・知床に次いで4番目だ。
東京から南へ1000㎞、太平洋に浮かぶ小笠原諸島にちょうど10年前訪れた。
世界遺産の話もなく、まだ規制もゆるやかだった時代だ。
裸の小笠原がそこにあった。 

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～世界一のキューガーデン～

北から南へ、イギリスを縦断した私たちのバスは最終目的地ロンドンに入った。
私のロンドンのお目当てはキューガーデンである。
正式な名前はキュウ王立植物園。
大英博物館とならぶ大英帝国時代のイギリスの繁栄が偲ばれる世界一の植物園だ。
見所の多いロンドンでは、一般のツアーコースにはなかなか入りきれない観光名所である。
半日フリーの時間をもらいキューガーデンを訪れた。

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～シェイクスピアゆかりの地～

バスは湖水地方から南下してスコットランドからイングランドに入る。
有名なカントリーサイド・コッツウォルズの近くに、シェイクスピアゆかりの町、ストラトフォード・アポン・エイヴォンがあった。
人口2万人ほどのこの町の観光名所と云えば、シェイクスピアの生家、通った学校、葬られた教会、妻の生家などなど、シェイクスピアに関するものばかりだ。
逆にいうとシェイクスピアがいなければ、この町は存在しないだろうと思うほど、シェイクスピアべったりの町である。
しかも驚くことにものすごい観光客である。
世界各地から訪れているという。
死後400年経て、一つの町を支えている偉大な劇作家を偲んで“べったり”回った。 (続きを読む…)

 もうほとんど真夏になってきた感じですが、例年と違って、体調が良いです。

　理由は、おそらく、

どこへ行ってもクーラーがガンガンになっていないこと

のような気がします。いや、気がする、だけかも知れませんが。

　そう、私は「クーラーが苦手な人」なのです。冬は、寒がりです。

　クーラーが緩いことは、私個人としては、とても有り難いと感じるのですが、ただ、

その原因には、大震災の被害があること、原発事故があること

から、喜べません。

　また、

「クーラーがないのが本来の自然状態だ。このほうが体にも良いではないか。だから、クーラーを消せ。そうしたら原発も要らない。」

と主張する気もしません。

　私だけの感覚からしたらそう言ってもよいのですが、そんなことでは、実際上手くいかないと思うのですね。

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　～　イザベラ・バードの眠る地　～　　　　

イギリスの女性旅行家イザベラ・バードが、明治11年日本を訪れ、女一人で日本各地を
回った。まだ鉄道も車もなかった時代である。
しかも西南戦争が終わったばかりのまだ世情不安定な時期に、女一人で農村の貧困ぶりをつぶさに見ながら、北海道ではアイヌ集落まで訪れている。
とくに東北から北海道にかけての見聞を本にしたUnbeaten Tracks in Japan「日本奥地紀行」は、当時イギリスでベストセラーになったという。
また、明治初期の日本の実情を第三者の目で見た資料として、貴重な文献とされている。
明治政府の招きで後に来日し、東京帝国大学で教師をしていたチェンバラは「バードの書は英語で書かれた最善の日本旅行記である」と絶賛している。

このバードがエディンバラの墓地で眠っている。
めったにない機会である。お参りすることにした。

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～歴史感じるスコットランド～

エディンバラはスコットランドの首都である。
スコットランドは隣のイングランドと一緒にイギリスを構成していながら仲が悪く、互いに張り合っているという。
街全体が世界遺産に登録されている歴史の重みが、プライドを支えているのだという。
エディンバラのパブで、イングランドをほめると嫌な顔をされ、時には口論になるのでご注意とアドバイスされる。

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いま、視覚に障害を持つ人だけでなく、肢体不自由や発達障害、様々な障害を持つ人たちに対する音訳、マルチメディアDAISY作りが急務だ。

私は、葛飾区の音訳ボランティアグループに所属していているが、先日行われた、全国音訳ボランティアネットワークの総会に出席してきた。

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 私も、ちらちらとニュース等に接していましたが、ＡＫＢの選挙結果が発表されたそうです。

　一位になった前田敦子さんという人は、さすがに、感じが良くて可愛らしいと思います。
　が、私も歳を取ったということなのか、他の人を見ても、感じが良くて可愛らしいように見えます。

　ともかくも、ファンの間、あるいは、投票権を持つ人の間では、とても盛り上がったそうです。
　知り合いに、「私にも投票権ってあるの？」と聞いたところ、「ＣＤとかを買ったら、投票権がもらえるのですよ。」と教えられました。
　なんでも、応援したい女の子に何票も投票するため、ＣＤを何枚も買う人もいるとか。
　すごいものです。

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『語り継ぐ美術館』が茨城県常総茨水海道高野町に出来た。目玉は事務局長の山崎理恵子さんが１９９８年から１０年間、毎年８月６日原爆の日に広島原爆ドームの前で多国籍・老若男女・不特定多数の人々と合作した絵画１０枚である。広島・長崎だけでなく原爆で命を失った若者たちの無念さ、命を忘れないめにも月に１回『語り部の会』などを開催、『文化発信地』の役割を果たす。 (続きを読む…)

ネット社会と政変・・・日本時間１２日１時過ぎに、スレイマン副大統領が国営テレビを通じ、ムバラク大統領の辞任を発表した。デモに屈して独裁政権は崩壊したが、今後は、軍最高評議会が政権運営にあたるという。

デモは携帯電話、インターネット、ツイーターなどの呼びかけで瞬時に広がり、大規模になる。政府はネット社会を甘くみていたとする一方、仕掛けたといわれるグーグルの社員がエジプトで拘束・釈放の報道もあった。

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