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ハアモンガマウイの三石塔（トンガ王国トンガタプ島）

［トンガタプ島の定番］

トンガは観光を産業の大きな柱にしようとしていますが、なかなか思うようにはいっていません。ネックとなっている一つに日曜日が安息日のために飛行機も飛ばないという事情があります。バスもお休み、タクシーも一部を除いてお休みです。

でも観光客には日曜日のいろいろな規制（仕事はもちろんスポーツも遊びも禁止）も適用されないので、許可を得たタクシーや業者の観光バスで島内ツアーが楽しめます。このマイクロバスによるトンガタプ島の観光ツアーは1日で30から40パアンガ(1500～2000円）くらい。案内は英語です。

ツアーで必ず行くのが島の東にあるハアモンガマウイの三石塔。一つ40トンもある3つの巨大な石灰岩を門のように組み上げた巨大遺跡で高さ5m 、幅4m以上あります。13世紀に昔の王様11代ツイトンガのツイタツイによって作られたと言われますが、どうやって石が運ばれたのか、また何のために作られたのかよくわかっていません。

亡くなった前国王ツポウ4世は、石に刻まれた線が冬至と夏至の日の出日の入りの方向を示すことを実際に確認して、季節を決める暦の役割を果たしたのではないか推測しています。

このほか必見の観光サイトは、打ち寄せる波がテラスのようになった岩礁にぶつかって、いくつも開いた穴から10メートル以上にも潮を噴き上げる、ホウマのブローホール（潮吹き穴＝写真左）。

そしてほとんど平らなこの島で唯一、断崖絶壁の上から島で一番と言われる海岸線が望めるナチュラルランドブリッジ（自然の地形が橋のようになっていて渡れます）も必見です。

ここではシラオネッタイチョウがよく見られますが、崖に柵などはなく先日もアメリカの看護学校の先生が転落して亡くなっていますので、気をつけてください。

このほかツアーでは大きなコオモリのサンクチュアリのコロバイ村。（大きな木にコウモリが沢山、実のようにぶら下がっています。）

キリスト教初上陸の地、フレンドリーアイランドの名前をつけたキャプテンクック上陸の地などを回りますが、トンガの歴史を知っていなければ今いちかもしれません。

市内では赤い屋根のかわいい王宮と、歴代の王様のお墓。日曜日でなければ市民の台所タラマフ市場やフィッシュマーケット。日曜日ならば教会の礼拝もトンガ人の迫力ある賛美歌が聴けておすすめです。

ツアーには入っていませんが、以前に書いた津波が運んだ大きな石、津波石も見る価値があります。。でも知っている人に連れて行ってもらわなければ私も行けません。

［トンガは海の国］

おすすめの海は？１70の島からなるトンガは、もちろん美しい海の国です。トンガタプ島も西海岸は珊瑚礁に囲まれて白砂の浜辺があちこちにあり、リゾートもいくつかあります。

スノーケリングもできますが、潮の干満を考えなければ浅すぎて泳げないこともありますので要注意。トンガタプ島のまわりではパンガイモツ島、ファファ島、アタタ島と日帰りもできるリゾートの島があります。（ファファ島＝写真右）

一番近く一般的なのはパンガイモツ島で日曜日ともなると、パランギ（白人）の人たちで賑わいます。1周20分くらいで歩ける、小さな島で白砂の浜辺にサンゴは少し少なめですがのんびりと休日を過ごすことができます。

ボートは片道15分くらいで往復20パアンガ。ただし飲食物の持ち込みは禁止で現地のレストランで買わなければなりません。ファファ島は世界のスモールリゾートベスト100にも選ばれた事があるそうで、１３のファレと呼ばれるトンガ風のヤシの葉で覆われたバンガローに泊まる美しい島のリゾートです。

ボートで30分くらい、ちょっとお高く一泊で食事も合わせると1人でも2～3万円くらいすぐいってしまいますが、時間とお金のある方にはおすすめです。アタタ島はもう少し遠くて島も大きいのですが、まだ行ったことがありません。

このほか飛行機やフェリーで行く、もう少し遠い離島では、エウア島が豊かな自然で
ブッシュウォークやケーブ（洞窟）ダイビングおすすめ（船はかなり揺れます）。ハアパイ諸島は白砂がずっと続くサンディービーチや、美しいダイビングポイントがあります。
ヴァヴァウ島は世界のヨットマンが集まり、あちこちにリゾートがあります。トンガでは7月～10月にはホエールウォッチング、ホエールスイミングのシーズンで世界から観光客が集まります。早めの予約が必要かもしれません。

トンガ王国：安藤正浩　http://www.ando-japan.com

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